インディアンジュエリーの歴史に革新をもたらした、偉大なイタリア人作家【Frank Patania Sr.】フランク・パタニア(1899-1964)及び、同氏が1927年に創業したシルバージュエリーショップである【Thunderbird Shop】で作られたクラスターデザインの美しいアンティーク/ビンテージピンブローチです。
デニムの様な色相と複雑な表情により『デニムラピスラズリ』とも呼ばれる、優美でアーシーな青が魅力的なラピスラズリを、ミニマルなシルバーワークの土台に放射状に配した作品となっています。
1940年代末頃～1960年代中頃までに作られた作品と思われ、コンチョの様なラウンドシェイプに『クラスター』と呼ばれる放射状にラピスラズリをマウントした美しい作品で、その石の間には6個のシルバーボールが施されています。
このようなクラスターのデザインは、1930年代以前からみられるインディアンジュエリーにおける伝統的なデザインの一つで、バースト状(放射状)に石を配置することにより石の美しさを際立たせ、大きな石の作品以上にラピスラズリの存在感を重視した造形です。
さらに、全体に柔らかな曲面/アールがつけられていることで、独特な上質感や立体的な迫力が与えられています。
これは、木(丸太)やレッド(鉛の塊)に施された凹みに、地金となるシルバーをハンマーで叩き沿わせることによってドーム状の膨らみを作り上げており、非常に細かく何度もタガネで叩き沿わせる高度なハンマーワークで成形されています。
裏面に刻印されているホールマークは【Thunderbird Shop】を表すサンダーバードとSterling Silver=925シルバー製であることを表す『STERLING』のスタンプ、それにFrank Pataniaのイニシャル『FP』が刻印されています。
【Frank Patania Sr.】フランク・パタニア・シニアは、1899年シチリア生まれのイタリア人で、インディアンジュエリーの世界に新しい価値観を持ち込み、多くの傑作を生み出しました。そして、多くの優秀な後進を育てた人物としても有名です。
6歳からイタリアで金細工師に弟子入りし、その技術を身に付けていきました。10歳のころに母親、兄弟とともにニューヨークに渡り、多くの移民とともに産業革命の喧騒なかで成長していきました。その後、19歳のころにニューヨークでも大手のジュエリーカンパニーでデザイナーとしての仕事に就き、そこでも多くの経験を積んだようです。
転機となったのは1924年、当時大流行していた結核に侵され、療養のために訪れたサンタフェで、インディアンのシルバーとターコイズを使った仕事を見たとき、『自分の表現方法を発見した』 そして、『二度とニューヨークに戻りたくなくなった』と語っています。
そして、わずか3年後の1927年にはサンタフェに【Thunderbird Shop】サンダーバードショップをオープンしました。当時、シカゴ～アルバカーキ～南カリフォルニアへ続く鉄道整備に伴なって、アメリカ中西部各都市の観光産業の活況と共にフレッド・ハービー社の隆盛、インディアンアートの産業化もあり、その新しい魅力を持つ「サンダーバードショップ」のジュエリーや工芸品は大変な好評を博しました。
やはり、オープン初期からFrank Pataniaの作品はナバホ・プエブロ双方のインディアンジュエリーの影響を色濃く感じさせます。
また、多くのインディアンアーティストを育てたことでも有名です。【Joe H. Quintana】ジョー・キンタナ、【Julian Lovato】ジュリアン・ロバト、【Louis Lomay】ルイス・ロメイ、他にも【Mark Chee】マーク・チーなどもサンダーバードショップで石のカッターとして働いていたようです。
彼ら(特に上記3人)はFrank Pataniaの技術やその美意識を受け継ぎ、『パタニア サンダーバード』スタイルとも言われる作品を残しました。
それらは、独自性とインディアンジュエリーの伝統的で素朴な強さを持ちながら、新しい価値観や実験的な造形を生み出し、品位を感じさせる作品で、それぞれに強い個性を持っていますが、どこか共通する美意識を感じるのも特徴です。
本作もそんなPatania Thunderbird styleの代表的なデザイン・造形の作品であり、同作者の美意識とナバホ・プエブロジュエリーのクラシックな造形スタイルが見事に融合した作品です。
洗練されたデザインと存在感を示すボリューム感のある造形が特徴的で、上品な印象も魅力的なジュエリーとなっています。
また、そのモダンで完成度の高いシルバーワークとアーシーなラピスラズリにより、 スタイルや性別を問わず多くのスタイルに馴染みやすい作品。アウターのアクセントやハットのワンポイント等にも使いやすく、日常的なコーディネイトに違いをもたらすことが出来る、特別なアクセントになってくれるアイテムです。
インディアンジュエリーが芸術として成長していく過程・歴史において、非常に重要な役割を果たしたFrank Patania Sr./Thunderbird Shopで作られた作品であり、そのシンプルかつクラシカルで無駄のない造形は、ミュージアム収蔵品も多いFrank Pataniaの作品を代表する造形を持った貴重なオリジナルピースです。
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コンディションも大変良好です。
僅かな小キズやハンドメイド独特の制作上のムラは見られますが、石を含め目立ったダメージの無い良い状態を保っています。
