【NAVAJO】ナバホのアンティークジュエリー、高い技術のシルバーワークをベースとしながら、素晴らしい造形センスとハンドメイドの質感も魅力的なサンダーバードシェイプのアンティーク/ビンテージピンブローチです。

全ての工程がハンドメイドによって仕上げられており、使用されているスタンプツール(鏨・刻印)や過去に発見されているアーカイブ等により、【United Indian Trader's Association】(UITA)に参加していたトレーダー(トレーディングポスト)でもある【Dean Kirk of Manuelito】ディーン・カーク オブマヌエリートでナバホのシルバースミスによって作られた事が判断可能な作品となっています。


1940年代～1950年代頃に作られた作品と思われインゴットシルバー(銀塊)から成形された地金をベースに、手作業によって左右に大きく翼を広げたサンダーバードのシェイプが細かなカッティングワークで切り出されています。

そこに力強いスタンプワークによってサンダーバードの細部が描き出され、翼の部分はそれぞれにバンプアウト/リポウズと呼ばれるハンマーワークにより、立体的で柔らかいアール/曲面が与えられており、フラットなシェイプよりも美しく、力強いスタンプワークと共に存在感のある造形を作り上げています。

また、それらの刻印に使用されているスタンプツール(鏨・刻印)の質も本作の特徴となっており、素朴ながらビンテージ作品独特の力を有する作品です。

このような『スタンプワーク』という技術は、スタンプ/鏨ツールを打ち付けることによってシルバーに文様を刻みこんでいますが、その鏨ツールはシルバーよりも硬い鉄(鋼)で作られています。その為、その加工はジュエリー制作よりもはるかに高い難易度です。

そして、ナバホジュエリーにおけるスタンプワークは古くからその根幹を成す技術の一つであり、シルバースミスの「技術力」はスタンプツール/鏨を制作する「技術力」次第であり、優れたシルバースミスは優れたスタンプメーカーと同義です。

またスタンプのクオリティは現代作品とビンテージ作品を見分ける上でも大きな特徴となります。
1950年代以前の作品で見られる1920年代～1940年代に作られたスタンプツールの多くは、本作と同様に非常に細かな文様を刻むことが出来る高い質を持ちアンティーク作品独特の特徴ともなっています。


本作も使用されているスタンプツールのクオリティによって作者の技量を感じ取る事が可能で、ナバホジュエリーの伝統的な技術とディテールによって構成された作品ですが、そのシェイプやデザインには武骨ながら作者の拘りやオリジナリティを感じさせる仕上がりとなっています。



【Dean Kirk of Manuelito Trading Post】ディーン・カーク オブマヌエリート トレーディングポストは、1881年に【Mike Kirk】マイク・カークによってニューメキシコ州ギャラップで創業した歴史あるトレーディングポストのすぐそばで、1942年代の同氏の死後、息子である【Dean Kirk】ディーン・カークが始めたトレーディングポストです。

その作品群は多岐にわたり、プエブロの作品を想起させるシンプルなブレスレットから、ツーリストスタイルのピンブローチ等も多く見られます。

前述のトレーダー組合である【United Indian Trader's Association】(UITA)では、『UITA22』の刻印が入る作品が同工房の作品となり、末尾のナンバー『22』が同工房の識別固有番号となっています。

また、多くのシルバースミスが所属していたと推測され、その作者を特定することは出来ませんが、本作の様に素晴らしいクオリティーを持つ作品が多く残されており、UITAの認証を受ける工房である事は、その製法や材料等について厳しい条件をクリアしていることを表しています。



【Ingot Silver】インゴットシルバー(銀塊)からの成形は、アンティークインディアンジュエリーにおいて非常に重要なファクターですが、銀含有率/品位とは関係なく、ジュエリーの製法技術を表します。

現在制作されている作品の多くは、材料として市販されているシルバープレート(銀板/ゲージ)を加工することでジュエリーとして成形されていますが、インゴットから成形する製法では一度溶かしたシルバーを、鍛冶仕事に近い方法であるハンマーやローラーで叩き伸ばすことでジュエリーとして成形していきます。
最終的にはどちらもプレートやバーの形態になるため、大きな差は無いように思われますが、インゴットから成形されたシルバーの肌は、硬くなめらかで鈍い光を持っています。
それにより生み出されるプリミティブで武骨な作品の表情は、やはりアンティークインディアンジュエリーの大きな魅力です。

本作において、サンダーバードの中央部分を拡大して観察しますとシルバーが僅かに重なったような部分が確認出来ます。
これは、ハンマーワークによるインゴット成形作品の特徴でありインゴットシルバーの『マーク』とも呼ばれ、制作上のムラではありますがコレクターに好まれる特徴の一つとして、逆に価値を高めるディテールともなっています。

また、1930年代にはシルバープレートが登場しますが、当時シルバープレートを用いて制作されたジュエリーは政府によりインディアンクラフトとして認定されず、グランドキャニオンなどの国立公園内で販売できなくなった記録も残っています。


本作もインゴットシルバー(銀塊)から成形される事で独特の硬さや重量感を持っています。

これらは作者の技量やツールにより発現する特徴であり、正確な時代背景を示すディテールではありませんが、既製のシルバープレートの普及が進む過程で殆ど消滅する事となります。
やはり原始的な道具と発展途上にあった1920年代以前の作品においては多く・大きく入る傾向があります。



【Thunderbird】サンダーバード はインディアンジュエリーの伝統的なモチーフの一つで、伝説の怪鳥であり、雷や雲、ひいては雨とつながりが深く幸福を運んでくるラッキーシンボルでもあります。
ジュエリーでは『限界の無い幸福』を表すシンボルであり、ネイティブアメリカンの守り神的存在です。

実在しない為にその容姿は作者の意匠に委ねられており、イーグルの様な威厳のある姿から、小鳥の様な可愛いデザインまで幅広く表現されているのも魅力の一つとなっています。



本作もサンダーバードモチーフのキャッチーな印象を持っていますが、シルバーワークの高い技術力を反映する完成度は、量産されたピースにはない良質感やハンドメイド独特の温もりを感じさせます。

またその完成度により、可愛い印象もあるアイコニックなサンダーバードでデザインながらチープな印象はなく、男性のラフなスタイルにも、落ち着いた大人向けのアイテムとしても良いと思います。
アウターのアクセントとしてラペルや襟にもフィットしますし、ハットやバッグのワンポイント等、色々な用途に大変使い勝手の良いアイテムです。


過去のアーカイブ等から正確な制作背景が考察可能であり、その製法や制作年代などに裏付けを持った作品。こちらの様な時代に作られたナバホジュエリーにおいて制作された背景が明確な個体は非常に貴重であり、細部には作者や工房のオリジナリティを宿す史料価値も高いアンティークジュエリーの一つとなっています。

◆着用サンプル画像はこちら◆



コンディションはシルバーに多少の小傷等が見られますが、アンティーク作品としてはダメージのないとても良好な状態を保っています。

ニードルパーツに少し歪みが確認出来ますが、これも使用にあたっての支障はございません。

また前述のように、部分的に極僅かにシルバーの重なりの様な部分がみられますが、これらは制作中にできる『インゴット製法』独特の特徴で、ご使用により破損につながるものではありません。