【NAVAJO】ナバホのビンテージジュエリー、澄んだ水色に強いブラックスパイダーウェブを持つ美しい7つのナンバーエイトターコイズが羅列された『Row Work/ローワーク』と呼ばれるスタイルのアンティーク/ビンテージバングルです。
ホールマーク(作者やショップのサイン)等が刻印されず、作者や正確な背景は不明ながら、オーセンティックなシルバーワークも含め、大変上質でハイエンドな作品となっています。
1950年代～1960年代頃に作られた作品と思われ、インゴットシルバー(銀塊)から成形された重厚なトライアングルワイヤーを上下に配し、その間に2本のワイヤーを撚り合わせてできたツイステッドワイヤーを組み合わせる事で、硬く立体的なバンドが形作られています。
その様なバンドの中央に7つのターコイズが配され、現代まで受け継がれるナバホジュエリーのトラディショナルな造形スタイルが構成されています。
また、上下のワイヤーにはスタンプワークが刻まれ、ターコイズの左右と間には小さなシルバーボール(シルバードロップ)が施される事で、ナバホジュエリーらしい表情や複雑な立体感が与えられているようです。
さらに、ターミナル部分に小さなタブパーツが備えられており、バンドを構成する3本のワイヤーがしっかりとまとめられています。伝統的でプリミティブな技術を駆使したシルバーワークですが、細部まで美意識を感じさせる造りとなっています。
また、本作のような上下にトライアングルワイヤーを配し、石を中央にマウントする造形スタイルは、インディアンジュエリーの古典期から見られる造形であり、1950年代～1970年代にはナバホの巨匠【Fred Thompson】フレッド・トンプソン(1921or1922-2002)が多く制作したスタイルであり、現代まで長く受け継がれています。
マウントされたターコイズは、大変美しいオールドナンバーエイトターコイズです。 ジェムクオリティーを持つターコイズで、ミドルグレード上位～ハイグレードにグレーディングできる質となっています。
ナンバーエイトらしいとても澄んだ発色の良い水色にブラックウェブが入り、部分的にホワイトやペールグリーンのグラデーションも見られます。今なお艶と照りを有する宝石としての価値を持ったターコイズ。質の高いオールドナンバーエイトのため、数十年を経過していながら変色せず、現在もナンバーエイト独特の魅力を湛えています。もちろん無添加ナチュラルのターコイズです。
【Number Eight Turquoise】ナンバーエイト鉱山は、ネバダ州の鉱山で1920年代中頃～1960年年代頃まで採掘されていました。特に1930年代中頃に採掘された石は素晴らしいクオリティーを持っていたとされています。採掘されるターコイズは、バリエーションが豊かな鉱山の一つですが、その多くは澄んだ水色を持ち、ハイグレードにグレーディングされるものは北米産ターコイズの中でも最も変色や劣化しにくいとされ、高い硬度を誇っています。
現在はその多くがコレクターや有力なトレーダーに収蔵され、市場に出ること自体が少なくなってしまいました。
【Ingot Silver】インゴットシルバー(銀塊)からの成形は、アンティークインディアンジュエリーにおいて非常に重要なファクターですが、銀含有率/品位などの素材とは関係なく、ジュエリーの製法技術を表します。
現在制作されている作品の多くは、材料として市販されているシルバープレート(銀板/ゲージ)を加工することでジュエリーとして成形されていますが、インゴットから成形する製法では一度溶かしたシルバーを、鍛冶仕事に近い方法であるハンマーやローラーで叩き伸ばすことでジュエリーとして成形していきます。最終的にはどちらもプレートやバーの形態になるため、大きな差は無いように思われますが、インゴットから成形されたシルバーの肌は、硬くなめらかで鈍い光を持っています。それにより生み出されるプリミティブで武骨な作品の表情は、やはりアンティークインディアンジュエリーの大きな魅力です。
また、1930年代にはシルバープレートが登場しますが、当時シルバープレートを用いて制作されたジュエリーは政府によりインディアンクラフトとして認定されず、グランドキャニオンなどの国立公園内で販売できなくなった記録も残っています。
本作もインゴットシルバーから成形されることで、硬く滑らかなシルバーの肌と独特の上質感を持った作品となっています。その卓越したシルバーワークと美しいジェムクオリティーターコイズが織りなす趣きは、ブレスレットに特別な奥行きとクラシックな印象をもたらしています。
またターコイズが羅列されたローワークデザインは、男性的で威厳のある印象を作り、ターコイズの際立った存在感を強調・演出します。
そのターコイズの持つ華やかな色彩と、端正なシルバーワークによる優美でエレガントな美しさは、ビンテージスタイルにはもちろんドレスや少しフォーマルなスタイルにもフィットするブレスレットです。
本作のようにビンテージ作品において、ジェムクオリティーのターコイズがセットされた作品は非常に貴重であり、質の高いターコイズが作り上げるアーシーで悠然とした存在感と、それをバックアップする完成度の高いシルバーワークにより、アートピースとしても高く評価される作品となっています。
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コンディションも大変良好です。ハンドメイドによる造形ですので僅かな制作上のムラ等が見られますが、使用感少なくとても良い状態を保っています。
また一番端のターコイズに小さなクラックが確認できますが、マトリックス部分の為、天然石が持つ元々の特徴の可能性もあり目立ちません。
