【NAVAJO】ナバホのアンティークジュエリー、とても上質なシルバーワークをベースに、大変珍しいハイドームカボションカットされた【Petrified Wood】ペトリファイドウッド(珪化木)がセットされたアンティーク/ビンテージバングルです。

1940年代後半～1950年代頃に作られた作品と思われ、インゴットシルバー(銀塊)から成形された重厚なバンド/地金は『スプリットバンド』と呼ばれる伝統的な造形で4本に割り開かれており、細部の仕上げまで美しく丁寧に仕上げられています。そしてその中央に、立体的なハイドームシェイプにカットされた、水墨画の龍図を見るような景色を持つペトリファイドウッドがマウントされ、質の高いシルバーワークと共に大変素晴らしい魅力を放つブレスレットとなっています。また、石の両サイドにはスタンプワークの施されたアップリケやシルバードロップが配され、バンドのサイドからターミナル(両端)にかけては、他に類を見ない作者の強いオリジナリティが感じられるデザインのスタンプが刻まれています。
ナバホジュエリーのオーセンティックな造形スタイルで構成された作品ですが、どこかクリーンで作者の個性や拘りも感じとることが出来る作品となっています。

また本作におけるアップリケのディテールや造形/デザインには、同年代に活躍したナバホの偉大な作家【Fred Peshlakai】フレッド・ぺシュラカイ(1896-1974)の影響も強く感じさせ、秀逸なシルバーワークから卓越した技術を持った作者による作品と判断することが出来ます。


【Petrified Wood】ペトリファイドウッドは、日本語では『珪化木』と言う<木>が化石化したものです。 これらの化石はインディアン居留地であるアリゾナ北部～ニューメキシコ西部の砂漠地帯から多く産出され、古くからジュエリーに用いられています。
おおよそ2億5000万年前の木々が地中に埋もれ、地下水のケイ素成分が浸透し樹木の組織が残ったまま化石化したものです。 木が持っていた組織の違いによって多くのバリエーションが存在しますが、こちらのようにマルチカラーによる複雑な景色を形成した石は希少です。 またこれらの石は、その表情が異星の景色のように見えることから、【Agate】アゲート等を含め、総称として『ピクチャーストーン』『シニックストーン』と呼ばれることもあります。
インディアンジュエリーの歴史においては、コーラルやスパイニーオイスター、ラピスラズリなどと共にターコイズに次いで用いられることの多い石であり、特に第二次世界大戦中にはターコイズを採掘する鉱夫の人出が不足したため、ターコイズに代わって多く用いられました。

こちらの作品にセットされたペトリファイドウッドもインディアン居留地に近い場所で産出したものと思われ、アリゾナ産らしい色調とクウォーツ(水晶)による透明感と奥行きを持ち、イエロー・グレー・オレンジの柔らかなグラデーションの中に、強いブラックが入ります。また、そのブラックは水墨画の様な表情を見せており、見方によっては『龍図』の様な景色が現れています。
また、その非常に高くカボションカットされたシェイプも大変珍しいものです。ペトリファイドウッドの多くは、木であった頃の姿を残して出土することが多く、大きな塊も珍しくありません。しかしながら高い硬度を誇る為、こちらの様に大きく高さのあるカットは大変な手間を必要とし、ほとんど発見されていません。とても美しく豊かな表情と共に、そのカットも貴重なペトリファイドウッドとなっています。

ターコイズとは違った独特な存在感と他に類を見ない新鮮な印象を生み出すペトリファイドウッドを用いた作品は、古くから使われる素材でありながらビンテージインディアンジュエリーの新しい側面とも感じられ、当店では注力してご紹介しています。


【Ingot Silver】インゴットシルバー(銀塊)からの成形は、アンティークインディアンジュエリーにおいて非常に重要なファクターですが、銀含有率/品位などの素材とは関係なく、ジュエリーの製法技術を表します。
現在制作されている作品の多くは、材料として市販されているシルバープレート(銀板/ゲージ)を加工することでジュエリーとして成形されていますが、インゴットから成形する製法では一度溶かしたシルバーを、鍛冶仕事に近い方法であるハンマーやローラーで叩き伸ばすことでジュエリーとして成形していきます。最終的にはどちらもプレートやバーの形態になるため、大きな差は無いように思われますが、インゴットから成形されたシルバーの肌は、硬くなめらかで鈍い光を持っています。それにより生み出されるプリミティブで武骨な作品の表情は、やはりアンティークインディアンジュエリーの大きな魅力です。
1930年代にはシルバープレートが登場しますが、当時シルバープレートを用いて制作されたジュエリーは政府によりインディアンクラフトとして認定されず、グランドキャニオンなどの国立公園内で販売できなくなった記録も残っています。


ペトリファイドウッドは、日本において多く紹介されているインディアンジュエリーとは違ったフィーリングを持っていますが、有機物を起源とする石のナチュラルな表情や上質なシルバーワークの質感は、クラシックなインディアンジュエリーらしい雰囲気と共にジュエリーとしての品位も備えており、独特な存在感は性別や季節を問わずモードなスタイルにもフィットするバングルです。

シルバーワークはどれも伝統的な技術となっていますが、その端正な仕事や立体造形センスにより、モダンで現代的な雰囲気も帯びた作品に仕上げられています。
その洗練されたデザインと完成度は、アートピース・ウェアラブルアートとしても評価できる作品であり、トレジャーハントプライスなピースとなっています。

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コンディションも大変良好で、シルバーのクスミ等は見られますが使用感は少なく良いコンディションを保っています。
ペトリファイドウッドも今なお高い艶を保ち、一部に見られる凹凸はダメージではなく天然石由来の特徴です。