【NAVAJO】ナバホのアンティークジュエリー、アーシーで質の高いターコイズとスタンプワークが印象的なオールハンドメイドのサンダーバードトップ、アンティーク/ビンテージネックレスです。

1920年代末～1940年代頃に作られた作品であり、20世紀前半頃にアメリカ中西部の観光客向けに制作された【Tourist Jewelry】ツーリストジュエリーや【Fred Harvey Style】フレッド・ハービースタイルと呼ばれるスーベニアアイテム(土産物)の一つですが、制作工程に機械化や分業化が導入され量産されたピースではなく、一人の職人が全ての工程を担当し伝統的な技術によってハンドメイドで仕上げられています。

同時代のサンダーバードモチーフのトップは、その大部分が機械化されたマシンメイドの工程を含んだ作品となっており、サンダーバードシェイプもプレス機により型を用いてカットされた作品が殆どですが、本作は細かなカッティングワークや石を留めるベゼル等、全てハンドメイドされ、分業化や量産化されたものとは一線を画すクオリティーと味わいを持った作品となっています。


その地金もインゴットシルバー(銀塊)から成形された硬い/地金をベースとし、手作業のカッティングワークによってオーセンティックで美しいバランスのサンダーバードシェイプが切り出されています。

サンダーバードの顔等の細部は武骨で力強いスタンプワークによって描き出され、さらにアローモチーフ等のスタンプを駆使する事で、ナバホジュエリーらしい表情も与えられています。

さらに、中央にはカボションカットされたアーシーで美しいターコイズがセットされており、立体的な表情と作品に特別な上質感を与えています。


そのターコイズは、いくつかの鉱山が想起される特徴を持つ為、産出した鉱山の特定は困難ですが、強く濃いブルーグリーンのグラデーションを基調に、ワイルドに入るブラウンのウェブにより非常にアーシーで深遠な表情をもつ石です。

少しマットな質感となっていますが、現在も独特の煌めきを宿し複雑でナバホジュエリーの武骨な質感にとても良くフィットする自然の力を感じさせる表情となっており、もちろん無添加ナチュラルターコイズです。

また前述の通り、石を留めるベゼル(覆輪)には、ベゼルカップと呼ばれる量産品ではなくハンマーメイド(ハンドメイド)で作られたベゼルパーツが採用されています。


量産されたペンダントトップ等に比べ、丁寧に仕上げられたシルバーワークや造形センスなど、あらゆる部分でその差異が確認でき、スーベニアアイテムながらアンティーク工芸品としての質も備えた作品となっています。
そして、後にツーリスト向けジュエリーを量産する【Arrow Novelty】や【BELL】、【Maisel's】等で作られたピースのデザインソースになった作品の一つです。


付属のシルバーチェーンは新しいものですが、重厚なシルバー製で、独自にアンティーク加工を施しており、ビンテージ作品によく馴染む表情になっています。



【Thunderbird】サンダーバード はインディアンジュエリーの伝統的なモチーフの一つで、伝説の怪鳥であり、雷や雲、ひいては雨とつながりが深く幸福を運んでくるラッキーシンボルでもあります。
ジュエリーにおいては、限界の無い幸福を表すシンボルであり、ネイティブアメリカンの守り神的存在です。


【Arrow/Arrowhead】アロー/アローヘッドは、『お守り』の意味合いを持ちインディアンジュエリー創成期からみられる最古のモチーフの一つです。



【Ingot Silver】インゴットシルバー(銀塊)からの成形は、アンティークインディアンジュエリーにおいて非常に重要なファクターですが、銀含有率/品位とは関係なく、ジュエリーの製法技術を表します。

現在制作されている作品の多くは、材料として市販されているシルバープレート(銀板/ゲージ)を加工することでジュエリーとして成形されていますが、インゴットから成形する製法では一度溶かしたシルバーを、鍛冶仕事に近い方法であるハンマーやローラーで叩き伸ばすことでジュエリーとして成形していきます。
最終的にはどちらもプレートやバーの形態になるため、大きな差は無いように思われますが、インゴットから成形されたシルバーの肌は、硬くなめらかで鈍い光を持っています。
それにより生み出されるプリミティブで武骨な作品の表情は、やはりアンティークインディアンジュエリーの大きな魅力です。

また、1930年代にはシルバープレートが登場しますが、当時シルバープレートを用いて制作されたジュエリーは政府によりインディアンクラフトとして認定されず、グランドキャニオンなどの国立公園内で販売できなくなった記録も残っています。



本作もインゴットシルバーからハンマーワークによって成形される事で、地金のシルバーには厚みのムラがあるようですが、そのムラや硬さが量産品には無い独特な表情や重厚感が感じられます。

また、サンダーバードモチーフはキャッチーでポップな印象ですが、オリジナリティのあるスタンプワーク等により味わい深いピースとなっており、ビンテージ特有の質感等もあってクラシックで渋い雰囲気を帯びたトップとなっています。


アイコニックで可愛い印象もあるサンダーバードモチーフ、さらに比較的小さいサイズ感も含め、性別を問わずお使い頂ける印象。さらに、アンティークネイティブアメリカンジュエリー特有の古拙の魅力がありますので、男性のスタイリングにも『ギャップ』と奥行きを与えてくれるネックレスです。


量産されたピースに比べ非常に現存数が少ない一点物であり、石の質やオーセンティックなデザインの良さもあり、コレクションとしても価値のある作品となっています。

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コンディションも良好です。
ハンドメイドによる造形ですので制作上のムラやシルバーのクスミ等は見られますが使用感は少なく、非常に良い状態を保っています。

ターコイズは、全体に擦れや細かなキズが見られ少しマットな質感となっていますが、高い硬度を感じさせる美しい色彩を保っており、クラック等の目立ったダメージのないコンディションとなっています。