【ZUNI】ズ二のアンティークジュエリー、重厚なバンドをベースに大変美しいブルージェムターコイズがインレイされた作品で、シンプルでクリーンなデザインと素晴らしいクオリティーのシルバーワークによってミュージアムクオリティーを誇るアンティーク/ビンテージバングルです。
1940年代頃に作られたと思われるピースであり、おそらく【C. G. Wallace INDIAN TRADER/C. G. Wallace Trading Post】C.G.ウォレスインディアントレーダーに所属するズニの職人とナバホのシルバースミスが共作した作品と推測されます。
インゴットシルバー(銀塊)から成形されたと思われるバンド(地金)をベースに、フロント部分には編み目状の格子が形成されており、そこに美しいターコイズがインレイされています。バングルの曲面に合わせた非常に綺麗な仕事が特徴的で、ターコイズインレイを施したズニの職人の高い技術力を感じさせます。さらに、それらを囲むようにツイステッドワイヤーが施され、サイドからターミナル(両端)にかけては、力強く武骨なスタンプワークが見られます。これらのシルバーワークやスタンプ(鏨)のクオリティーも秀逸であり、C. G. Wallace Trading Postに所属した優秀なナバホのシルバースミスによる仕事と判断できます。内側には、エッチングにより『B165』?と刻まれていますが、作者を表すものではなく、制作上の管理番号、又は所有者が防犯の為にアメリカの個人識別番号にあたるソーシャルセキュリティーナンバー/社会保障番号を刻んだものか、流通上でPAWN SHOP/パウンショップが管理番号を刻んだのもと推測されます。
アンティーク作品ですが、今も新鮮な印象を受ける洗練された造形のバングルであり、ターコイズインレイがメインに構成されたバングルは無数に制作されていますが、こちらの作品に類似したものはほとんど現存しておらず、とてもコレクタブルでミュージアムに収蔵されていても不思議のない作品の一つとなっています。
セットされた石は大変美しい【Old Blue Gem Turquoise】オールドブルージェムターコイズです。ブルージェムらしい高い硬度を感じさせる透明感と艶を持ち、複雑な景色と素晴らしい深みを感じさせる石です。 ブルージェムはもともと硬度の高いターコイズですが、こちらはそんなブルージェムの中でも素晴らしい硬度と透明感を持つ石です。美しい水色からアクアカラーへのグラデーションは、古い作品でありながら現在も宝石としての煌きを失っていません。
【C. G. Wallace INDIAN TRADER/C. G. Wallace Trading Post】C.G.ウォレスインディアントレーダーは、【Charles Garrett Wallace】チャールズ・ガレット・ウォレスが、1928年にZUNI /ズ二のジュエリーを専門に扱うトレーダーとしてズニの町で創業し、非常に多くのズニジュエリー作家を支援しました。創業後すぐに、ナバホのシルバー彫金技術を必要として【Ike Wilson】アイク・ウィルソン(1901-1942)とその兄である【Austin Wilson】オースティン・ウィルソン(1901-1976)、他にも【Billy Hoxie】ビリー・ホクシー、【Charles Begay】チャールズ・ビゲイ(1912-1998)等の一説には二十数人と言われるナバホ出身のシルバースミスが在籍していたと云われており、こちらのシルバーワークを担当した作者もその中の一人だと思われます。彼らの様にズニの町でシルバースミスをしていたナバホの職人は、技術的にはナバホの伝統的な彫金技術を重視していたようですが、そのデザインスタイルやナバホジュエリーにはあまり見られない繊細な仕事はズニの影響を受けていると考えられます。
そんな少し特殊な環境や優秀な職人による伝統の継承、さらに経営者であるCharles Garrett Wallaceの献身的なインディアンアーティストへのバックアップにより大変多くの傑作を生み出し、後世に残したトレーディングポストです。それら残された作品群の一部であるCharles Garrett Wallaceの個人コレクションの約半数は、1975年にアリゾナ州フェニックスのバードミュージアムに寄贈されました。また、残りの一部はSotheby Parke Bernet社のオークションに出品され、そのオークションカタログは現在でも多くの研究者やコレクターにとっての第一級の資料となっています。
【Inlay】インレイ/チャンネルインレイは、古くからズニ族が得意として発展させた技術であり、カットしたターコイズやシェルなどをシルバーにピッタリと嵌め込む螺鈿細工のような技術です。 ナバホのシルバー技術に次ぐ長い伝統のある技術であり、1920年代以降、現在に至るまで多く作られましたが、そのモチーフはサンダーバード、ナイフウイング、レインボーマン、サンフェイス等、とても多様なモチーフが見られます。
また、現在ではインレイ技法で作られた多くのジュエリーがキャストによる量産品(石をはめ込むだけ)となってしまいましたが、こちらは全てがハンドメイドで成形されています。
重厚なシルバーワークをベースに、繊細な仕事によって美しいターコイズがセットされ、技術としては伝統的でオーセンティックな造形の作品ですが、強い独自性とずば抜けたデザインセンスを感じさせるバングルです。
質実剛健なシルバーワークはビンテージインディアンジュエリーらしい奥行きや味わいを感じさせますが、精巧なインレイやターコイズの煌きはエレガントな印象を付加しており、シンプルでクリーンな造形美はあらゆるスタイルによく馴染みます。
前述の様に他に類似するもののない希少性とクオリティーを有し、その独創性やアンティークながら完成されたシルバーワークは、アートピースとしても高く評価できる作品です。
◆着用サンプル画像(8枚)はこちら◆
コンディションも良好です。バンドの内側等、シルバーにはクスミが見られますが、ターコイズは現在も非常に素晴らしい艶を保ち、ダメージなどのないとても良い状態を保っています。
制作された年代や造形スタイルを考慮しますと、このようなコンディションはとても貴重です。
