【NAVAJO】ナバホの中でも多くの傑作を残している組織【The Navajo Arts & Crafts Guild】(NACG)=通称『ナバホギルド』で制作されたサンドキャスト成形のアンティーク/ビンテージバングルです。
サンドキャスト技法特有の流麗で美しいフォルムを持ち、ソリッドで重厚なシルバーの質感も魅力的なワイドウィズブレスレットとなっています。
本作の内側には、ナバホギルドのホールマーク(作者やショップのサイン)である【Horned Moon】と【NAVAJO】の文字が刻印されており、1950年代前後の作品と推定されます。
また、センター付近のクラックや3か所のロウ付け跡が確認できますが、これらはダメージではなく制作上の疵瑕と思われます。
フラットな状態で完成したブレスレットを手首に添う形状に曲げる際に、折れたりクラックが入ったりする事は珍しい事ではなく、本作では強度に問題が無かった為に、それらを直してそのまま販売された作品です。
強度は保たれている為、着用にあたっては不安の無い状態です。
流麗で迫力のある造形のバンドは、サンドキャスト(砂型鋳物)による成形で、素朴でプリミティブなシルバーワークながら【NAVAJO GUILD】ナバホギルドらしく根源的な美しさや力強さを持ち、インディアンジュエリー創成期の作品を意識したものとなっています。
また、サンドキャストによる成形技術は、ナバホジュエリーの古典期から現在に至るまで大きく変わっておらず、その製法やデザインスタイルも長く受け継がれていますが、現在では多くが同一の『型』を使用した作品となってしまいました。
本作は、量産向けにパターン化された『型』によるピースではなく、作者のオリジナリティーを感じさせます。さらに、エッジのしっかりと立った造形や、多くのサンドキャストに見られる独特の細かな凹凸のある質感が、綺麗に削り磨くことで滑らかでスムースな肌に仕上げられており、現代作品に比べ多くの手間と時間が費やされています。
また、ナバホギルドで制作されたサンドキャストのデザインは現代にも受け継がれ、非常に類似したブレスレットが現代作品にも見つかることがありますが、本作に類似したデザインは受け継がれる事がなかったと思われます。
【The Navajo Arts & Crafts Guild】(NACG)※以下ナバホギルドはインディアンアートの普及やクオリティーの保全、職人の地位向上等、【The United Indian Trader’s Association】(UITA)とも近しい目的の為に、ナバホのシルバースミス達の手によって組織されました。
中でもナバホギルドは、UITA等に比べナバホの職人主導で組織された団体で、大巨匠であるナバホのシルバースミスAmbrose Roanhorseが代表を務め、後進の育成や伝統的な技術の伝承、インディアンジュエリーのさらなる普及などを目的に1941年にギルドとして発足しました。明確にはなっていませんが、U.S.NAVAJO/Indian Arts & Crafts Boardが1937年～1940年代の初め頃までしか見られないのも、第二次世界大戦の激化による影響だけではなく、どちらの組織においても重要な役割を担っていたAmbrose Roanhorseが、Navajo Guild/The Navajo Arts & Crafts Guildに注力したためではないかと考えられます。
ナバホギルドによる作品のスタイルは特徴的で、Ambrose Roanhorseの意図が強く働いた影響のためか、インゴットから作られたベースに、クリーンで構築的なスタンプワークをメインとしたデザインと、昔ながらのキャストワークによるピースが多く、どちらも回顧主義的なオールドスタイルでありながら、洗練された美しい作品が多く制作されました。
また、もう一つの特徴はその構成メンバーです。当時から有名で最高の技術を究めた作家が名を連ねています。
【Kenneth Begay】ケネス・ビゲイ、【Mark Chee】マーク・チー、【Austin Wilson】オースティン・ウィルソン、【Allan Kee】アレン・キー、【Ivan Kee】アイバン・キー、【Jack Adakai】ジャック・アダカイ、【Billy Goodluck】ビリー・グッドラック等、さらに、Ambrose Roanhorseの教え子の一人であるホピ族の【Louis Lomay】ルイス・ロメイもナバホギルドのメンバーだったようです。
さらに特筆すべきは、これだけ有名作家が揃っていながら【NAVAJO GUILD】のジュエリーとして制作されるものは、個人のホールマーク(署名/サイン)が認められていませんでした。そのため、1941年の発足から1940年代の半ばごろまでは、まったくホールマークなどが記載されていないか1943年以前には『U.S.NAVAJO 70』が用いられています。
その後、1943年に【Horned Moon/ホーンドムーン】と呼ばれる空を司る精霊をモチーフとしたシンボルがナバホギルドの象徴として商標登録されており、諸説ありますが1940年代後半頃からホールマークとして作品に刻印されるようになったようです。
1950年代以降になってからは本作のような『NAVAJO』の文字や、銀含有率92.5%の地金であることを示す『STERLING』の刻印が追加されていきます。
また、1940年代後半以降でもホールマークの刻印が刻まれていない個体も多く発見されています。
ナバホギルドの代表を務めた【Ambrose Roanhorse】は後進の育成にも熱心な作家で、1930年代からサンタフェのインディアンスクールで彫金技術のクラスを受け持っており、多くの教え子を持っていました。
サードジェネレーションと呼ばれる第3世代の作家ですが、さらに古い年代の伝統を重んじた作品を多く残し、独特の造形美や完成された技術は次世代に絶大な影響を与えた人物です。
また、【The Navajo Arts & Crafts Guild】 (NACG)ナバホギルドのピースは、アメリカ国内では非常に高い知名度を誇っていますが、それに比例せず、現存数がとても少ないことも特徴です。 コレクターのもとには一定数があると思われますが市場に出る個体は少なく、現在発見するのが大変困難になっています。
こちらの作品も前述のホールマーク【Horned Moon】が刻印されており、作者個人を特定することはできませんが、ナバホギルドを代表する伝統的で原始的な造形技法『サンドキャスト』によって成形された作品です。
本作もプリミティブな技術で形作られながら、丁寧な仕上げやミニマルなデザインにより、エレガントで品位を感じさせる美しいジュエリーとなっています。
またそれは【NAVAJO GUILD】ナバホギルドが重要視した、伝統的な製法やデザインを重視しながらも高い完成度を実現するという理念・思想が具現化されたブレスレットであるという事です。
左右対称のデザインや有機的なシェイプにより、クラシックでマスキュリンな形相を持つバングルですが、美しい仕上げや上質感は女性にもフィットする作品であり、アウターの袖から少し覗かせたり、ニットの上からご着用いただいても様になるブレスレット。また、ソリッドなシルバーのみの質感と普遍的な造形美は長くご愛用いただける印象を作っています。
『ナバホギルド』で作られたことが明確で歴史的な資料価値も高く、大変コレクタブルな作品ですが、クラックやロウ付け跡という制作上の疵瑕により抑えたプライス設定となっています。
◆着用サンプル画像はこちら◆
コンディションは、前述の通りフロントにクラックと3か所にロウ付け跡が確認できます。
これらは使用上のダメージではなく、制作上のミスによって出来たものであり、着用にあたっては不安のない強度を保っています。
