【NAVAJO】ナバホのアンティークジュエリー、インゴットシルバー(銀塊)から成形されたバンド(地金)をベースに、チェイシングやファイルワーク、スタンプワークという伝統技法を駆使する事によって形作られた作品。それらはとてもプリミティブな技法・技術となっていますが、その非常に端正なシルバーワークからは、作者の強い信念やシルバーワークに対する真摯な姿勢まで感じ取れるハイエンドなアンティーク/ビンテージバングルとなっています。

1920年代後半～1940年代頃に作られた古い作品でありながら、現在においても大変洗練された印象を持ったブレスレット。インゴットシルバー(銀塊)から成形されたバンド/地金は、約1インチの幅で50gを超える心地よい重量感となっており、硬く滑らかなシルバーの質感を持っています。
そこに『Chasing/チェイシング』と呼ばれる鏨を使いシルバーに立体的な角度を付ける(彫刻の様なイメージ)技術、さらに『ファイルワーク』というヤスリで削る原始的な技法を駆使することで、立体的な凹凸のボーダーラインが形成されています。それはまるでハーフラウンドワイヤーを6連に重ねたような造形ですが、6本のワイヤーを重ねて造形されたのではなく、シルバーの塊から手仕事によって成形されています。
またそれらのライン状の凹凸(細いボーダー)は、大変美しい曲面に造形されており、作者の拘りや技術力、丁寧なシルバーワークを垣間見ることが出来ます。さらに、凸状に削り出されたライン上には細かなスタンプワークが刻まれ、単純な文様を刻むスタンプですが、そのスタンプツール(鏨・刻印)も非常に細かな紋様を含む、アンティーク作品独特の高いクオリティを誇っています。またそれらの素朴なスタンプですが、連続して刻むことによって構築的で洗練された印象が生み出され、作者の独自性や突出した造形センスを感じ取ることが出来ます。

この様なバンデット(ボーダー)スタイルのバングルは、古典期から作られていたスタイルの一つであり、スタンプワークの刻まれていない作品が多く発見されています。
ホピの【Grant Jenkins】グラント・ジェンキンス(1909-1933)の作品や、【Indian Arts & Crafts Board】の中でも【U.S.NAVAJO 2】= 【C. G. Wallace Indian Trader】、同じく【U.S.NAVAJO 40】=【Fort Wingate Indian School】で制作されたピース、そして【The Navajo Arts & Crafts Guild】通称ナバホギルド、その代表を務めた【Ambrose Roanhorse】による作品にも残されていますし、サンタフェに在ったインディアンクラフトショップ【SOUTHWEST ARTS&CRAFTS/Ganscraft】でも類似したバングルが制作されていました。さらに、それらの作品を模倣/サンプリングしたピースが1940年代～1950年代のツーリストジュエリーにおいて散見され、おそらく【Maisel's Indian Trading Post】マイセルズインディアントレーディングポストや【BELL TRADING POST】ベルトレーディングポストによって作られています。こちらの作品も、それらの【Fred Harvey Style】フレッド・ハービースタイルと呼ばれるツーリストアイテムとして量産されたバングルのデザインソース(起源)となった作品の一つであると推測されます。

本作もデザインやスタンプツール等から、『U.S.NAVAJO』の刻印で知られる【Indian Arts & Crafts Board】(IACB)の認証を受けたトレーディングポストや【The Navajo Arts & Crafts Guild】 (NACG)=通称『ナバホギルド』で制作された事が想起されますが、やはり伝統的な造形スタイルをベースとしている事や、ホールマーク(作者やショップのサイン)等が刻印されていないことから、正確な作者や背景を推察することが困難な作品となっています。


【Ingot Silver】インゴットシルバー(銀塊)からの成形は、アンティークインディアンジュエリーにおいて非常に重要なファクターですが、銀含有率/品位などの素材とは関係なく、ジュエリーの製法技術を表します。
現在制作されている作品の多くは、材料として市販されているシルバープレート(銀板/ゲージ)を加工することでジュエリーとして成形されていますが、インゴットから成形する製法では一度溶かしたシルバーを、鍛冶仕事に近い方法であるハンマーやローラーで圧力をかけて伸ばすことでジュエリーとして成形していきます。最終的にはどちらもプレートやワイヤーの形態になるため、大きな差は無いように思われますが、インゴットから成形されたシルバーの肌は、硬くなめらかで鈍い光を持っています。それにより生み出されるプリミティブで武骨な作品の表情は、やはりアンティークインディアンジュエリーの大きな魅力です。
また、1930年代にはシルバープレートが登場しますが、当時シルバープレートを用いて制作されたジュエリーは政府によりインディアンクラフトとして認定されず、グランドキャニオンなどの国立公園内で販売できなくなった記録も残っています。


こちらのブレスレットもインゴットシルバーからの成形を含む、全てのディテールが原始的な技術で構成された素朴なアンティークジュエリーですが、手間を惜しまないとても丁寧で完成されたシルバーワークと、アンティーク作品と思えないデザインの洗練度により、アートピース・ウェアラブルアートとしても高く評価できる作品に昇華されています。

またその武骨でワイルドな表情と共に普遍的な造形美を持ち、どこかエレガントで洗練された印象も備えています。さらに、際立った存在感を持つバングルながら石が付かないため派手さは無く、多くのスタイルにフィットさせることが可能です。日常の装いをさり気なくも劇的にスタイルアップさせるブレスレットであり、着用者にアンティーク工芸品を身に付ける高揚感も与え、末永くご愛用頂けると思われます。

ナバホジュエリーの本質的な魅力を宿しながら、現代においても素晴らしい造形美と創造性を有する作品。そして本作の様なブレスレットは、その希少性や史料価値によりミュージアムにも収蔵されている、大変コレクタブルでハイエンドなアンティークナバホジュエリーとなっています。

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コンディションも大変良好です。多少のクスミやハンドメイド作品特有の制作上のムラ等が見られますが、ダメージの無いとても良いコンディションを保っています。