【NAVAJO】ナバホのビンテージジュエリー、インゴットシルバー(銀塊)から成形されたハーフラウンドワイヤーを3連に重ねる事によって構成したバンドをベースに、上質なスクエアカットターコイズがマウントされたハイエンドな作品。クオリティーの高いシルバーワークや突出した造形センスにもスペシャリティを有する、造形物としても美しいアンティーク/ビンテージバングルです。

1940年代末頃～1960年代頃に作られた作品と思われ、インゴットシルバー(銀塊)から成形することで、硬く心地よい重量感が与えられた『ハーフラウンドワイヤー』と呼ばれる半円型の断面を持ったワイヤーを用いた作品。それらを3連に重ねる事で、装着時に肌が透けるスリットを持ちながら、総重量は50gを超える重厚なブレスレットとなっています。
そのそのセンターにはスクエア/レクラングラーカットされた発色の美しいターコイズがマウントされており、その両サイドには独特なシェイプを持ったアップリケが施されています。そのアップリケには全体に力強いスタンプワークが刻まれ、またその上下のエッジ部分の一部には、スタンプワークによる文様と呼応した刻みも施されており、作品に立体的な動きとさり気なく上質感を与えているようです。さらに、アップリケの最も外側には、ツイステッドワイヤーの様なディテールが見られますが、これは『Chasing/チェイシング』と呼ばれる鏨を使いシルバーに立体的な角度を付ける(彫刻の様なイメージ)技術、さらに『ファイルワーク』というヤスリで削る原始的な技法を駆使することで、彫りの深い立体的な凹凸のラインが形成された上から、スタンプが刻まれる事で作られたロープの様な造形です。そのライン状の凹凸は、まるでバンドと同じハーフラウンドワイヤーのように美しい曲面に造形されており、作者の卓越した技術力を垣間見ることが出来ます。
また、3本のハーフラウンドワイヤーはターミナル(両端)に向けて僅かに細く造形され、ターミナル部分に施されたタブパーツにロウ付けされる事でしっかりと固定されています。
これらのシルバーワークはどれもプリミティブで伝統的な技術となっていますが、その丁寧で質の高い仕事によりどこかモダンで現代的な雰囲気を帯びているようです。

マウントされたターコイズは、とても澄んだ優しい色相の水色をベースにしていますが、同時に強い発色も有する石です。ブラウンやベージュのアーシーなマトリックスが入り、独特の透明感と複雑で奥行きのあるグラデーションを見せるジェムクオリティ/宝石としての価値を持った石です。
その色相やマトリックスの特徴からは【Blue Gem Turquoise】ブルージェムターコイズか【Fox Turquoise】フォックスターコイズと推測されますが、残念ながら古い作品の為、鉱山の特定は困難です。しかしながら、独特の発色と色相を持ち高い硬度を感じさせる艶と透明感を持ったハイグレードな無添加ナチュラルターコイズです。


【Fox Turquoise】フォックスターコイズは、1900年代初頭に発見された鉱山で、ネバダ州の鉱山の中でも最大の産出量を誇ります。産出量に比例してそのカラーバリエーションも幅広い鉱山ですが、こちらの石のようなカラーと柔らかなグラデーション、強い透明感を持った個体がフォックスターコイズらしい色相・表情として高くグレーディングされています。
また、前述のFred Peshlakaも好んだ鉱山であり、同作者の作品においても散見され、1950年代前後の作品で多く見られる事も特徴の一つとなっています。


【Ingot Silver】インゴットシルバー(銀塊)からの成形は、アンティークインディアンジュエリーにおいて非常に重要なファクターですが、銀含有率/品位などの素材とは関係なく、ジュエリーの製法技術を表します。
現在制作されている作品の多くは、材料として市販されているシルバープレート(銀板/ゲージ)を加工することでジュエリーとして成形されていますが、インゴットから成形する製法では一度溶かしたシルバーを、鍛冶仕事に近い方法であるハンマーやローラーで圧力をかけて伸ばすことでジュエリーとして成形していきます。最終的にはどちらもプレートやワイヤーの形態になるため、大きな差は無いように思われますが、インゴットから成形されたシルバーの肌は、硬くなめらかで鈍い光を持っています。それにより生み出されるプリミティブで武骨な作品の表情は、やはりアンティークインディアンジュエリーの大きな魅力です。こちらのブレスレットにおいて、内側の一部に確認できるシルバーの重なったような細かな亀裂部分は、ハンマーワークによるインゴット成形作品の特徴です。※ダメージではありません。このようなディテールはインゴットシルバーのマークとも呼ばれ、コレクターやディーラーの間ではとても高い需要を誇ります。
また、1930年代にはシルバープレートが登場しますが、当時シルバープレートを用いて制作されたジュエリーは政府によりインディアンクラフトとして認定されず、グランドキャニオンなどの国立公園内で販売できなくなった記録も残っています。


ビンテージナバホジュエリー独特の武骨でワイルドな印象と、クラシックで完成されたデザインや深淵な美しさを見せるターコイズは、少しフォーマルなシーンを含め、あらゆるスタイルにおいて特別なアクセントとして存在感を示します。
また、アンティーク作品ながら優美でエレガント、腕に対するナチュラルなフィット感やボリューム感、そして装着感も素晴らしく、アートの域まで高められた造形美はインディアンジュエリーの中でも最高峰に位置するクオリティとなっています。

美しい発色を持ちながらもナチュラルでアーシーな印象のターコイズと、伝統的ながらシンプルなシルバーワークという相反する要素を併せ持ち、アンティーク工芸品としての完成度も感じさせるコレクタブルな作品です。
また、本作の様にレクタングラーやスクエアのシェイプにカットされたターコイズを用いた作品の割合はごく僅かであり、あまり見つからない希少なデザイン/造形の一つとなっています。

雄大な自然を凝縮したかの様なジェムクオリティーターコイズが作り上げる存在感と、洗練されたシルバーワークによる完成度は、アートピース・ウェアラブルアートとしても高く評価できるブレスレットであり、トレジャーハントプライスな作品の一つとなっています。

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コンディションも大変良好です。ハンドメイド作品特有の制作上のムラ等は見られますが使用感はとても少なく、ターコイズを含めとても良好な状態を保っています。
また、ターコイズにはマトリックス部分に凹凸が見られますが、それらはカットされた時からの天然石が持つ特徴であり、現在もアンティークピースとしては素晴らしい艶を保っています。