【ZUNI】ズニのアンティークジュエリー、房や集合体という意味を持つ『クラスター』と呼ばれる伝統的な造形スタイルの作品です。そのクラスターの造形により、味わい深いナチュラルターコイズの美しさを強調しており、丁寧なシルバーワークの仕上がりと共に、本作を非常に貴重でハイエンドなアンティーク/ビンテージバングルとしています。
1940年代～1950年代頃に製作されたピースと思われ、ズニジュエリーにおけるクラスター作品の中ではとても古い年代の個体です。バンドはしっかりとしたラウンドワイヤー3本によって構成され、古い作品独特の硬さや重厚な質感を有しています。また、そのラウンドワイヤー内側の中央付近のみがハンマーワークによってフラットに叩き鞣されており、装着感の向上が図られています。
フェイス部分は大きなラウンドシェイプとなっており、中心のオーバルカットターコイズを中心に『スネークアイ』とも呼ばれる小さなラウンドカットターコイズが多層に囲む構成となっています。さらに、いちばん外側には、ティアドロップシェイプにカットされたターコイズが花弁の様に囲み、エッジ部分に小さなシルバードロップが施されることで伝統的なクラスターデザインが完成しています。またそれらの配列間には、2本のワイヤーを撚り合わせることで作り出したツイステッドワイヤーが配されることで柔らかな円が強調され、複雑で奥行きのある表情に仕上げられています。
さらに、両サイドにもフェイスのクラスターに呼応したアップリケが施されており、それらを含めセットされたターコイズの総数はなんと95個にも及びます。それらの小さな石と留めるベゼル(覆輪)には、非常に細かな刻みのあるノッチドベゼルが採用されており、現在では既製品となっているベゼルまでハンドメイドで作り上げられています。それらの全ての造作が大変繊細で膨大な手間と時間が費やされた作品であることが判ります。
こちらのようなクラスターデザインは、1930年代以前からみられるインディアンジュエリーの伝統的なスタイルの一つで、バースト状/放射状に石を配置することによりターコイズの美しさを際立たせ、大きな石の作品以上にターコイズの存在感を重視した造形と言えます。初期の作品においては、主にナバホのシルバースミスにより、比較的大きくカットされた石によるクラスターデザインの作品を制作していました。1940年代～1950年代以降には細かな石のカットなどを得意とするズニの作家たちにより、ニードルワークやインレイなどと共に本作のような造形スタイルも、ズニジュエリーを代表する造形として認知されることになりました。現代においては現地に住むインディアンの人々は圧倒的にクラスターデザインを好んでいるようです。
セットされたターコイズは、柔らかい色相を基調としながら複雑でワイルドな表情も持った石となっています。ブラウンのマトリックスや複雑なグラデーションが入り、アンティークジュエリーでありながら透明感も垣間見せる質の高いターコイズ。もともとは全てが同じ色味だったと思われますが、経年により少しグリーンに変化したり、濃いアクアカラーになっている石も見られます。しかしながら、その変色が無添加ナチュラルのターコイズであることを証明し、作品に奥行きさえもたらしているように感じられます。
ズニジュエリーにおいては、こちらのような質のターコイズが用いられていることが非常に稀で、アンティーク/ビンテージ作品特有のクオリティであり、作品の希少価値を高めています。
本作のようなクラスターの造形でワイドな幅を持つ作品は、強い存在感を感じさせますが、美しいナチュラルターコイズと繊細で緻密なシルバーワークが織りなす造形美やアーシーな味わいは大変素晴らしく、どこか品位のある印象と、ビンテージインディアンジュエリー特有の重厚な雰囲気を併せ持っています。
また、強い存在感がありながら繊細な仕事が詰め込まれた表情は、女性に向いた可憐な印象を生み出しており、素材が持つ複雑でナチュラルな色調により他に類を見ない上質感も宿すブレスレットです。
そしてそれは、日常のスタイルに馴染む許容性と、多くのコーディネートで要となる存在感を示し、装着により高揚感さえ感じるウェアラブルアートとしても高く評価されるアンティークジュエリーとなっています。
こちらのようなクラスターデザインの作品は数多く制作されましたが、アメリカ国内での人気も非常に高く、特に本作のようなアンティークピースは大変コレクタブルで最もハイエンドなアイテムの一つです。
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コンディションも良好です。シルバーに多少のクスミやハンドメイド特有の制作上のムラ等が見られますが、特に目立ったダメージは無く良いコンディションとなっています。
ターコイズは天然石のため一部に変色があり、極僅かなクラックなども確認できますが、着用に不安の無い状態を保っています。
