【NAVAJO】ナバホのアンティークジュエリー、内側のホールマークから【United Indian Trader's Association】(UITA)に参加していたトレーダー(トレーディングポスト)の販売したピースであり、末尾のナンバー『3』は詳細の不明なナンバーとなっていますが、 現在のところ【Toadlena Trading Post】トードリーナトレーディングポスト/【Two Grey Hills Trading Post】トゥーグレイヒルズトレーディングポストで作られたと紹介される事の多いナンバーです。ハンドメイドのシルバーワークが味わい深いサンダーバードモチーフのアンティーク/ビンテージピンブローチです。

本作は『UITA3』のホールマークなどから、1940年代～1950年代頃のピースと思われ、おそらくインゴットシルバー(銀塊)から成形された地金をベースに、丁寧なカッティングワークによって小さなサンダーバードシェイプが切り出されています。そこに、大胆なスタンプワークが刻まれる事によってサンダーバードの細部が描き出されており、それらのスタンプ(鏨)ツールもアンティーク作品特有の高いクオリティを誇るスタンプが使用されています。そして、センターにはラウンドカットされたターコイズがマウントされており、翼や顔、尾の部分に、それぞれ独立してハンマーワークによるアール/曲面が施される事で、立体的で奥行きと有機的な表情を持った造形となっています。


裏側に刻印された『UITA』が表している【the United Indian Trader's Association】(以下UITA)は、1931年の創設とされており、C. G. WallaceやGARDEN OF THE GODS TRADING POST、Tobe Turpen等をはじめとし、最終的には75のトレーディングポスト/インディアンアートトレーダーが参加して運営されました。
UITAが組織された目的は、BELL TRADING POSTやMaisel's等のManufacturersと呼ばれるインディアン工芸品の分業化や量産化を推し進めたメーカー(マスプロ)に対抗するためで、伝統的な製法や材料、一つの作品を一人のシルバースミスが全行程を通して制作するという体制等を守ることなどを規定し、上記のマスプロ品との差別化を計ることでした。
当時、サウスウエスト地方の観光の隆盛に伴ってスーベニア産業もその需要に応えるため、多くのショップやメーカーが生まれました。それらは元々トレーディングポストとして運営されていましたが、やがて多くのインディアンを雇い入れるArrow NoveltyやMaisel's等のメーカーも創業されることになります。初期の1910年代～20年代までは、双方の作品には製法やデザインに大きな差がありませんでした。 しかし、後者の『メーカー』は1930年代に入ると工房で多くのインディアンに同時制作させることにより分業化や機械化を進め、少しずつ伝統的な製法や作品の味わいは失われていきました。
また、それらのメーカーの生産する作品の多くはクリエイティブな作家を要するトレーディングポストで生まれた作品の模倣も多く、NAVAJO GUILDの作品やGARDEN OF THE GODS TRADING POSTに所属したAwa Tsirehのデザイン、VAUGHN'S Indian StoreやこちらのJulius Gans Southwestern Arts and Craftsの作品等は多くの模倣品が作られています。

本作の内側のホールマーク【UITA3】の末尾に施された数字『3』は、明確なトレーダー(取り扱いショップ)が判明していない番号の一つです。書籍等では前述の通り、【Toadlena Trading Post】トードリーナトレーディングポスト/【Two Grey Hills Trading Post】トゥーグレイヒルズトレーディングポストに割り振られたナンバーであることが紹介されていますが、UITAに関する資料はそのほとんどが焼失しており、いくつかのナンバーはそのトレーダーが判明していますが、いまだ不明となっているナンバーも多く存在しています。


【Toadlena Trading Post】トードリーナトレーディングポスト/【Two Grey Hills Trading Post】トゥーグレイヒルズトレーディングポストは、1897年を起源とする非常に長い歴史を持つヒストリックトレーディングポストの一つです。
ニューメキシコ州北西部のトードリーナに位置し、Toadlena Trading PostとTwo Grey Hills Trading Postは、それぞれ別々のショップですが、とても近い距離に存在し、互いに協力して運営されました。Toadlena Trading Postの方は、1909年に日用品からハードウェア、インディアン工芸品等を扱うショップとして創業しており、何度か経営者が変わりながら現在もToadlena Weaving Museumという素晴らしいミュージアムと共に運営されています。
また、この二つのトレーダーの功績は、ナバホラグの中でも織りの美しさに拘り、20世紀最高の質を持つナバホラグとされるトゥーグレイヒルスタイルの織物を生み出し、ナバホラグに新しい一面をもたらしたことです。色彩やパターンの美しさが強調されてきたナバホラグに、織りの正確さや上質な仕上がりを重視したラグを、付近に住むナバホのウーバーと協力・研究して誕生させた歴史を持っています。


【Thunderbird】サンダーバード はインディアンジュエリーの伝統的なモチーフの一つで、伝説の怪鳥であり、雷や雲、ひいては雨とつながりが深く幸福を運んでくるラッキーシンボルでもあります。 ジュエリーでは『限界の無い幸福』を表すシンボルであり、ネイティブアメリカンの守り神的存在です。
実在しない為にその容姿は作者の意匠に委ねられており、イーグルの様な威厳のある姿から、小鳥の様な可愛いデザインまで幅広く表現されているのも魅力の一つとなっています。


本作のサンダーバードは、翼を広げたイーグルに近いデザインにより雄々しい印象を持ち、ツーリストアイテム特有のチープな印象を作らない丁寧なシルバーワークも魅力的な作品。また、使いやすい控えめなボリューム感と素朴な質感を持ち、こちらのようなピンはアウターのアクセントととして、ラペルや襟等にもフィットしますし、ハット等のワンポイントにも使い勝手の良いピースです。

サンダーバードモチーフの作品は、男性向けのアクセサリーとしても使い勝手が良く、さり気なく『ギャップ』と『遊び心』を与えてくれるアイテムであり、スタイルに奥行きをもたらすことが出来るビンテージアイテムです。

また、明確な背景を確認することができる、インディアンジュエリーの歴史においても重要なピースの一つであり、オールハンドメイドで作り上げられた味わいを体感できるピンブローチです。大変コレクタブルでトレジャーハントプライスな作品となっています。

◆着用サンプル画像(8枚)はこちら◆


コンディションも経年によるシルバーのクスミやハンドメイド特有の制作上のムラが見られますが、使用感は少なくターコイズを含めとても良好な状態です。