【NAVAJO】ナバホのビンテージジュエリーで、深く強いブラック×グレーを基調とした【Petrifiedwood】ペトリファイドウッド(木の化石)がマウントされた作品で、サボテンをモチーフとしたキャッチーなスタンプワーク等も特徴的なアンティーク/ビンテージバングルです。

1940年代後半～1950年代頃の作品と思われ、フロント部分がセンターに向けて幅が広くなるよう、4本に割り開かれた『スプリットバンド』と呼ばれる造形のバンド/地金がベースとなっています。そのようなバンドのシェイプに合わせた美しく独特なシェイプにカットされたペトリファイドウッドが3つマウントされ、サイド～ターミナルにはサボテンや紋章の様なモチーフの力強いスタンプワークが施されています。また、両サイドのペトリファイドウッドとバンドの間には、バングルとしての曲面に添うように、トライアングルワイヤーが配されています。
クオリティの高いスタンプワークや細部のシルバーワーク等、全てナバホの伝統的な技術によって構成された作品ですが、質の高いシルバーワークによって形作られており、作者の非常に高い技術とクリエイティビティも感じられます。

また、スタンプワークに見られるキャッチーなサボテンモチーフは、本作が作られたのと同年代に隆盛を極めた【Tourist Jewelry】ツーリストジュエリーや【Fred Harvey Style】フレッド・ハービースタイルと呼ばれる、20世紀前半のサウスウエスト観光産業の隆盛に合わせて制作されたスーベニア作品群の影響と推測されます。本作はツーリスト向けの作品ではありませんが、少しポップなモチーフが採用されている事もヌケ感を生む好デザインとなっています。


【Cactus】カクタス/サボテンのモチーフとしているサボテンは、ナバホの人たちが暮らす「砂漠」を表しています。
具体的には、アリゾナ州を中心に北米大陸南部に多く自生している【Saguaro Cactus】サハロ・カクタスと言う品種で、日本では弁慶柱(ベンケイチュウ)と呼ばれる巨大なサボテンです。成長が遅く15年で30㎝ほどしか成長しません。 35年以上でようやく花を咲かせ、その花はアリゾナ州の州花とされています。


【Petrified Wood】ペトリファイドウッドは、日本語では『珪化木』と言う<木>が化石化したものです。 これらの化石はインディアン居留地であるアリゾナ北部～ニューメキシコ西部の砂漠地帯から多く産出され、古くからジュエリーに用いられています。
おおよそ2億5000万年前の木々が地中に埋もれ、地下水のケイ素成分が浸透し樹木の組織が残ったまま化石化したものです。 木が持っていた組織の違いによって多くのバリエーションが存在しますが、中でもこちらのようにマルチカラーで構成されたものはレインボーカラーと呼ばれ、質の高い意志とされています。 またこれらの石は、その表情が異星の景色のように見えることから、【Agate】アゲート等を含め、総称として『ピクチャーストーン』『シニックストーン』と呼ばれることもあります。
インディアンジュエリーの歴史においては、コーラルやスパイニーオイスター等と共にターコイズに次いで用いられることの多い石であり、特に第二次世界大戦中にはターコイズを採掘する鉱夫の人出が不足したため、ターコイズに代わって多く用いられました。

こちらの作品にセットされたペトリファイドウッドもインディアン居留地に近い場所で産出したものと思われますが、比較的珍しい全体がグレー×ブラックで構成された石となっています。とても強いダークグレーによりマーブルのような複雑で広がりを感じさせる景色を形成しています。
ターコイズの様な派手さはありませんが、近距離から観察すると有機物であったことを感じさせます。また、こちらの様にブラックやグレーをベースにした石はブラウンベースに比べると珍しく、シックで神秘的な美しさを持っています。

ターコイズとは異なる独特な存在感と他に類を見ない新鮮な印象を生み出すペトリファイドウッドを用いた作品は、古くから使われる素材でありながらビンテージインディアンジュエリーの新しい側面とも感じられ、当店では注力してご紹介しています。


裏側に刻まれている『STERLING』の刻印については、銀含有率92.5%の地金であることを示す表記であり、1930年代中頃には登場していた刻印です。ただし、ショップやトレーディングポストにおいて多用されるようになったのは戦後である1940年代末以降のようです。1940年代以前に作られたツーリストジュエリーでも散見されますが、第二次世界大戦中の銀の不足が影響したと推測され、1940年代末以降の作品で非常に多くみられるようになりました。『925』の表記も同じ意味を持っていますが、925の刻印はインディアンジュエリーにおいては非常に新しく採用された刻印であり、そのほとんどが1990年代以降の作品に刻印されています。
Sterling Silver/スターリングシルバー=925シルバーは、熱処理によって時効硬化性をもち、細かな細工や加工に向いている為、現在においても食器や宝飾品等様々な物に利用されています。


ナバホの伝統的なスタイルや製法で構成されたオーセンティックなシルバーワークの作品ですが、細部には作者の個性が光り、妖艶な水墨画のようにも見える黒いペトリファイドウッドがマウントされることにより、シックで幻惑的な印象に仕上がっています。
また、ターコイズとは違った表情ですが、ペトリファイドウッドも有機物(木)を起源としておりナチュラルでアーシーな雰囲気も持ち、独特な存在感は性別や季節を問わずモードなスタイルにもフィットするバングルです。

現在、日本において多く紹介されているインディアンジュエリーとは違ったフィーリングを与えてくれるアイテム。特にこちらの作品は、質の高いシルバーワークと、そのデザインセンスにおいて特別なクオリティーを持つキラーピースであり、コレクタブルでトレジャーハントプライスな作品となっています。

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コンディションも大変良好。シルバーにクスミ等は見られますが、使用感は少なく石を含めとても良い状態を保っています。