【NAVAJO】ナバホのアンティークジュエリー、当時サンタフェに在った【SOUTHWEST ARTS&CRAFTS】=【Ganscraft】で制作された事が判断可能な作品で、ドーム型に成形されたバンド(地金)が特徴的なアンティーク/ビンテージバングルです。

20世紀前半頃にアメリカ中西部の観光客向けに制作された【Tourist Jewelry】ツーリストジュエリーと呼ばれるスーベニアアイテム(土産物)の一つ。しかしながら全ての工程がハンドメイドによって仕上げられており、残されている資料や過去に取り扱ったホールマーク(作者やショップのサイン)のある作品、使用されているスタンプ(鏨)ツールによって、間違いなく【Julius Gan's Southwestern Arts and Crafts】ユリウス・ガンズサウスウエスタンアーツアンドクラフツ(以下ガンズクラフト社)で作られたものであることが判る作品です。

1930年代～40年代ごろの作品と思われ、おそらくインゴットシルバー(銀塊)から成形されたバンドは、『リポウズ』や『バンプアウト』等と呼ばれるシルバーを叩き出す技術によって全体に丸く曲面がつけられており、圧倒的な技術のハンマーワークにより美しいアールと立体感が生み出されています。
このようなドーム状のアールは、硬い木の土台や鉛の塊にアール(曲面)の溝を彫り込み、そこにシルバーを非常に細かく何度もタガネで叩き沿わせることによって曲面を作っています。現代でもこちらのようなドーム型のシェイプは見られますが、こちらはハンマーで叩きだすことで造形しているため、センター部分は強く、ターミナル(両端)はほぼフラットになるように、その膨らみに変化がつけられており、ハンドメイド独特で作者の拘りを感じるディテールとなっています。このような造形スタイルは、大変な手間と技術を要するディテールですが、バングルとしての奥行きと、手首への心地よいフィット感を生み出しています。
さらに、全体に力強いスタンプワークが刻まれていますが、使用されているスタンプ(鏨)の種類は3種類のみで構成されており、数少ないスタンプを巧みに組み合わせることで広がりを持ったデザインに仕上げられています。

また、こちらのようなドーム型/アーチ状のシルバーバンドは、古いナバホジュエリーではとても珍しい造形スタイルであり、ホピの【Ralph Tawangyawma】ラルフ・タワンギャウマ(1894-1972)や、同じくホピの【Morris Robinson】モリス・ロビンソン(1901-1984)等、ホピの歴史的に偉大な作家に見られるディテールとなっています。


【Julius Gan's Southwestern Arts and Crafts】(以下SWAC)は、もともとは法律家だった【JULIUS GANS 】ユリウス・ガンズによって1915年、サンタフェプラザに小さなインディアンアート/アンティークショップとして創業し、その後、サンタフェでも最大級の店に成長していきます。1927年ごろからは独自にナバホ・プエブロのインディアンシルバースミスを雇い入れ、店頭にてその作業を見せるスタイルで運営されていました。 雇われていたアーティストは、非常に豪華で、その後有名作家として名を馳せる人物が多いのも特徴と言えます。 それは、【Ambrose Roanhorse】アンブローズ・ローアンホース、【David Taliman】デビッド・タリマン、【Mark Chee】マーク・チー、そして【Joe H. Quintana】ジョー・キンタナ等、非常に優秀で後世にも多大な影響を与えた作家たちが所属していました。
そのため、当時からSWACの作品は大変評価が高くトラディッショナルなスタイルを守りながらも独自性のある作品も多く作られました。　しかし、その歴史は平坦でなかったようです。

SWACでは、現在フレッド・ハービースタイルと呼ばれるBELLやMaisel's等のメーカーとは異なり、一人の作家がすべての工程を担い、材料の加工から仕上げまでを行っていましたが、いち早くシルバーシート/ゲージ(銀板)材料の導入を行いました。そのため、政府(米国公正取引委員会)の介入を受けることになり、Maisel's等と同様に扱われることになってしまいます。そして、1930年代中ごろには国立公園内等での販売が出来なくなってしまいました。
そこで、復権のために導入されたのが本作の様に『S』の刻印を持つ【Slug Silver】です。 Slug Silverは、それまでのインゴットに比べると小さなコインシルバーの塊で、大きく扱いにくいインゴットよりも効率がよく、制作しやすかったようです。前述の【Joe H. Quintana】ジョー・キンタナもSWCA在籍時にはこの『S』の刻印を使用していたと証言しています。

現在、【Fred Harvey Style】は明確な定義がなく、Fred Harvey Companyもレストランやホテル等の観光施設経営でだけでなく、もともとはインディアンアートトレーダーとしての側面を持っていました。 そのため、こちらのSWACやSeligman's、GARDEN OF THE GODS TRADING POST等も旅行者に向けた「スーベニアビジネス」・「ツーリストジュエリー」と言う意味では量産化した工房のBELLやMaisel'sと同様です。
ただし、現代において多くのフレッド・ハービースタイルと呼ばれる作品の多くが、Arrow NoveltyやBELL、Maisel's、Silver Arrowの分業化や量産化を推し進めたメーカーのピースであることを踏まえると、こちらの様に全行程を一人の作家が担当し、ベンチメイドによりすべて手作業で仕上げられている作品はフレッド・ハービースタイルの作品群(マスプロ)とは一線を画しています。

また、もう一つのSWACの特徴としては半数以上の職人が在宅で仕事をし、定期的に作品を収めるスタイルをとっていたことです。そのため、SWACが供給する独特のコマーシャルスタンプ(量産化された鏨)も使用しながら、上質なターコイズや安定した質のコインシルバー(Slug Silver)も供給されたことで、それぞれがハイクオリティーで個性的な作品を残すことになったようです。

さらに、現代においてもチマヨ織物を用いたジャケット等で知名度を持つ【Ganscraft】ガンズクラフト社と同じカンパニーであり、パースと呼ばれるチマヨ織のポーチを最初に制作・販売した工房としても有名です。現在では日本の老舗アパレルである東洋エンタープライズ社が実名復刻をされておられます。


本作もツーリストジュエリーらしいキャッチーな印象と高度なハンマーワークによる立体的な造形により、ビンテージインディアンジュエリー独特の武骨で上質な造形美も感じられるピースです。

比較的細く仕上げられていますが、ドーム型のため程よいボリューム感を持っており、とても魅力的な存在感を見せるピース。また、シンプルでクリーンな表情に仕上げられている為、性別やスタイルを問わず馴染みやすくなっています。他の作品との重ね付けにも向いており、独特のシェイプながら完成度が高く、普遍的な美しいシェイプは長年にわたってご愛用いただけるバングルです。

また、ガンズクラフト社(SWAC)製という希少価値と共に、センスの良いデザインや質の高いシルバーワークも高く評価でき、非常にコレクタブルでトレジャーハントプライスな作品となっています。

◆着用サンプル画像(9枚)はこちら◆


コンディションも大変良好です。経年によるシルバーのクスミや、ハンドメイド特有の制作上のムラが見られますが、ダメージはなくとても良い状態となっています。